„Fizetem a gyerektartást, de soha többé nem akarok hallani sem rólad, sem arról a gyerekről” – mondja Dean. Összeszedte az utolsó doboznyi holmiját, és az ajtó felé indult.
„A gyerekünk?” Sienna felkiáltott, miközben követte őt. „Mintha neked semmi közöd nem lenne a lányunk megteremtéséhez”.
Dean lerakta az utolsó dobozt a terepjárójába. Éppen be akart szállni, amikor Sienna megragadta a karját.
„Soha nem leszel boldog, ha elhagysz minket, Dean”. Sienna szeme megtelt könnyel. „Bánatban fogsz élni, mert tudod, hogy elhagytad a családodat.”
Dean nem tudott Sienna szemébe nézni, miközben levette a kezét a karjáról. Lenézett, de Sienna babapocakja ugyanolyan vádló volt, mint a tekintete.
„Viszlát, Sienna” – mondta.
Sienna döbbenten figyelte, ahogy Dean elhajt. Még csak három éve voltak házasok, de már a főiskola óta ismerték egymást. Ugyanabban a kávézóban dolgoztak. Amikor kapcsolatuk komolyra fordult, közös álmuk volt, hogy egy nap saját kávézójuk lesz.
Dean azóta megváltozott. Mostanában állandóan frusztrált volt, és ezt Siennán vezette le. Most, hogy belegondolt, a házassága Deannal már több mint egy éve lejtmenetben volt.
„Talán jobb is, hogy elment.”
Sienna a hasára tette a kezét. „Nem ezt akartam neked, drágám, de jobb, ha nincs apád, mintha egy rossz apád lenne”.
Könnyek folytak Sienna arcán, miközben bemászott az ágyba. Bármennyire is próbálta meggyőzni magát, hogy ez így a legjobb, Dean összetörte a szívét.
Nélküle kellett felépítenie az életét magának és a lányuknak. Nem értette, hogyan lehetett ilyen szívtelen a férfi. Úgy hagyta el őket, mintha ez lenne a világ legkönnyebb dolga. Talán sosem szerette annyira, mint amennyire ő szerette.
Közben Dean felhangosította a rádióját, és végigszáguldott az utcán. Úgy érezte, mintha a túl fiatalon kötött házasság minden stressze lehullott volna róla. Nem lesz többé zsémbelő felesége, és nem lesznek sikoltozó kisbabák!
Végre szabad volt. Dean nagy ambíciókat dédelgetett a karrierjét illetően a kávéforgalmazó cégnél, ahol dolgozott. A főnöke az utóbbi hónapokban azt akarta, hogy Dean nagyobb felelősséget vállaljon, de Sienna visszautasította, mert nem akart annyit utazni.
Dean úgy döntött, hogy reggel első dolga lesz felhívni Garyt, a főnökét. Az egész országot beutazza, ha ez kell a sikerhez! Talán talál egy jó nőt az utazásai során, olyat, aki nem nyafog állandóan, és nem esik váratlanul teherbe.
„Először is megérdemlek egy kis ünneplést – mondta Dean. Leparkolt az első bár előtt, amit meglátott, és bement.
„Egy kört mindenkinek” – mondta Dean a csaposnak. „Most lettem szabad ember.”
Dean mindent megtett, hogy a következő években elfelejtse Siennát, és ez sikerült is neki. Elfogadta a „keményen dolgozni, keményen játszani” filozófiát. A cége miatt beutazta egész Oregont, az éjszakákat pedig bárok és klubok látogatásával töltötte.
Sokszor randevúzott, és kapcsolatokat kezdett, de mindegyik rosszul végződött. Az egyik első barátnője Sienna után az egész családja ételmérgezést kapott, miután a nő kagylós süteményt készített nekik. Dean édesanyját kórházba kellett szállítani.
Egy másik barátnője túlságosan intelligens és versengő volt. Csatlakozott hozzá és a barátaihoz egy általános ismeretekkel kapcsolatos játékhoz, és mindannyiukat tönkretette. Dean még mindig látta, ahogy a lány mohón az asztalra csapja a tenyerét, amikor tudja a választ egy kérdésre. Soha életében nem volt még ennyire zavarban.
Dean legutóbbi kapcsolata akkor ért véget, amikor rájött, hogy a nő mennyit költ luxuskozmetikumokra és sminkre. Meglátta az árcédulát egy üveg tusfürdőn, letiltotta a nő számát, és elkerülte azokat a helyeket, amelyekről tudta, hogy a nő gyakran megfordul ott.
Dean a főnöke, Gary felé fordult, aki aznap este meghívta egy italra.
Gary, aki végighallgatta Dean beszámolóját az összes katasztrofális kapcsolatáról, fanyarul elvigyorodott.
„Próbálj meg az én helyemben lenni – mondta Gary. „Nekem van otthon egy gyerekem és egy feleségem, és van egy szeretőm, akinek szintén van egy gyereke.”
„Van egy gyereked a szeretőddel is?” Dean megkérdezte.
Gary felnevetett. „Dehogy, a gyerek apja elszökött és otthagyta őket. Arra kért, hogy én legyek a ház ura, érted, mire gondolok?”
Dean kuncogott, de a szíve nem nevetett. Nem tetszett neki, ahogy ez a beszélgetés alakult, és nem értette, miért zavarja, hogy Gary így beszél a szeretőjéről.
„Most ne nézz oda, de azt hiszem, az a hölgy ott szeretne jobban megismerni téged”. Gary megbökte Deant, és egy sötét hajú nőre mutatott a bárpult túlsó végén.
Dean és a nő összenéztek, és egymásra mosolyogtak. A nő gyönyörű volt! Dean nem vesztegette az időt, és meghívta a nőt egy italra. Gary unszolására Dean az este hátralévő részét a nővel, Margóval töltötte. Megállapodtak, hogy másnap találkoznak, és sétálnak egyet a közeli parkban.
Gyönyörű nap volt. Margo és Dean séta közben beszélgettek, és felfedezték, hogy sok közös érdeklődési körük van. Minden remekül ment, egészen addig, amíg egy sikoltozó gyerek nem rohant feléjük a bokrok közül.
„Segítség!” A kislány kiabált. Könnyek csordultak végig az arcán.
Dean leguggolt, hogy megkérdezze a lányt, mi a baj, de Margo előrelépett.
„Fúj, hát te nem utálod a kisgyerekeket?” – kérdezte Deantől. „Hagyd abba a nyafogást, te kölyök, és menj innen. Zavarsz minket, és minket nem érdekel a rikácsolásod”.
Deant megdöbbentette Margo viselkedése. Egy pillanatra saját magát látta benne, amitől csúnyának érezte magát.
„Azt hiszem, a randevúnknak vége, Margo – mondta Dean.
Otthagyta a nőt az ösvényen állva, és a kislányhoz ment. Margo csúnya szavai megijesztették a kislányt, és még jobban elsírta magát.
„Ne aggódj, segítek neked” – mondta Dean a lánynak. „Vigyél el anyukádhoz.”
„Erre van.” A lány a mögötte lévő bokrok felé mutatott. Megfogta Dean kezét, és átvezette a másik oldalra.
A bokrok melletti fűben egy pikniktakaró volt kiterítve. Egy nő feküdt rajta. Dean lenyúlt, hogy ellenőrizze a nő pulzusát, és zihált, amikor rájött, hogy ismeri a nőt.
Dean azonnal hívta a mentőket. Amíg várta, hogy megérkezzenek, óvatosan a karjába emelte az eszméletlen nőt.
„Sienna, ébredj fel – mondta, és megsimogatta a nő arcát.
Dean a kislányra nézett. Az anyja haját és szeplőit örökölte, de a zöld szeme és a hegyes orra… Dean zöld szemmel és hegyes orral rendelkezett.
„Anyukádat már régóta ismerem” – válaszolta Dean. „Hogy hívnak?”
„Adora. Anyu azt mondta, azért választotta ezt a nevet, mert nagyon szeret engem”.
Ekkor megérkeztek a mentősök, és bevitték Siennát a kórházba. Dean és Adora velük tartott.
Adora aludt, amikor Sienna néhány órával később felébredt. A szemei elkerekedtek, amikor meglátta Deant a kórházi szobájában.
„Ő az én lányom?” Kérdezte Dean, Adorára mutatva.
„Igen.” Sienna összehúzott szemmel nézett rá. „Mit keresel itt?”
„Gyönyörű.” Dean mélyet sóhajtott. „Azért vagyok itt, mert Adora hívott, hogy segítsek neki, mert az anyja nincs jól. Nem tudtam, hogy te vagy az, vagy hogy a lányom. Úgy tűnik, a sors hozott össze minket újra.”
Sienna felhorkant. „Nagyra értékelem a segítséget, Dean, de most már visszamehetsz oda, ahonnan jöttél”.
„Mi van, ha nem akarok?” Dean megkérdezte. „Tudom, hogy szörnyen viselkedtem veled évekkel ezelőtt, de tényleg hiszem, hogy okkal találkoztunk újra. Kérlek, hadd tegyem jóvá, amiért elhagytalak. Szeretném megismerni Adorát.”
„Tűnj el.” Sienna felült, és megnyomta a gombot, hogy hívjon egy nővért.
„Nem fogok” – könyörgött Dean. „Kérlek, csak adj egy esélyt! Bebizonyítom neked, hogy nem ugyanaz az ember vagyok, aki elhagyott téged”.
„A leopárd nem változtatja meg a foltjait.” Sienna rávillantott a férfira. „Te nem vagy más, mint egy csalódást okozó vesztes, aki elfutott a felelősség elől, és ez leszel mindig is.”
Dean Siennára meredt. A szavai egyenesen a szívébe vágtak. Sosem fogta fel igazán, milyen lehetett neki egyedül nevelni Adorát. Egész idő alatt sosem gondolt arra, hogy a döntései milyen hatással vannak rá.
Amikor a nővér megérkezett, és kikísérte Deant a szobából, nem tiltakozott vagy panaszkodott. Fontos felismerésre jutott az életével és azzal az emberrel kapcsolatban, akivé vált. Most már világos volt számára, hogy rossz irányba fordult az élete.
Dean nem tudott nem gondolni Siennára és Adorára. Elhatározta, hogy helyrehozza a dolgokat. Amikor Siennát kiengedték a kórházból, Dean elment hozzá.
„Mit akarsz?” Kérdezte Sienna, amikor az ajtóhoz lépett.
„El akarom mondani, hogy sajnálom”. Letérdelt a verandára. „Szörnyű hibát követtem el, amikor elhagytalak. Most már tudom, hogy nincsenek tökéletes nők a világon, de te vagy a legjobb nő, akit valaha ismertem. Bolond voltam, hogy elveszítettelek, és kétszeresen bolond, hogy a lányomat is elvesztettem.”
Sienna keresztbe fonta a karját. „Mondtam neked, hogy sosem leszel boldog, de már késő visszamászni. Komoly kapcsolatom van.”
Dean bámult rá. Eszébe sem jutott, hogy egy másik férfi is képben lehet. Nem tudta, mit mondjon, de a legnagyobb meglepetés még hátra volt.
„Minden rendben van, kicsim?”
Dean felpattant, amikor Gary megjelent az ajtóban. Siennát „bébi”-nek nevezte; ez azt jelentette, hogy ő volt a szerető, akit a főnöke említett aznap este a bárban?
„Tűnj el ebből a házból, te semmirekellő csaló!” Dean megragadta Gary karját, és kirángatta a verandára.
„Elment az eszed?” Gary elhúzódott Deantől. „Ha nem mész el most azonnal, kirúglak”.
Gary kegyetlenül elvigyorodott. „Remélem, tetszik az utcai élet, mert gondoskodom róla, hogy ebben az iparágban senki ne alkalmazzon téged. Hogy fogsz akkor élni, nagyszájú?”
„Van egy ötletem” – felelte Dean.
„Mi a fene folyik itt?” Sienna felkiáltott.
„Ő házas.” Dean Garyre mutatott. „És egész idő alatt csak kihasznált téged. Egyáltalán nem törődik veled.”
Sienna Gary felé fordult, de ő már távozott mielőtt a nő számonkérhette volna, és elhajtott.
„Hát, legalább nem hagyott el, amíg terhes voltam” – mondta Sienna. Megrázta a fejét.
„Sajnálom, Sienna, mindezt nagyon sajnálom. Minden, ami történt, az én rossz döntésemre vezethető vissza. Kérlek, könyörgöm, hadd tegyem jóvá.”
Dean már kezdte azt hinni, hogy a lány beleegyezik, amikor hátat fordított neki, és bement.
Dean úgy döntött, hogy még egyszer utoljára megpróbálja. Megérkezett Sienna házához, és meggyőzte, hogy menjen be vele a városba. Egy üres üzlet előtt parkolt le, és kinyitotta az ajtót.
„Emlékszel az álmunkra, hogy legyen egy kávézónk?” Dean széttárta a karját a nyitott térben. „Itt fogom felépíteni. Vissza akarok térni azokhoz az időkhöz, amikor te és én megosztottuk egymással a közös jövőnkkel kapcsolatos reményeinket és álmainkat, de az általam megszerzett bölcsességgel és hálával.”
Sienához lépett, és megfogta a kezét. „Kérlek, adj még egy esélyt, hogy olyan férfi legyek, amilyet te és Adora megérdemeltek, akire büszkék vagytok, hogy az életetek része lehet.”
Sienna végigpásztázta a helyet. „Rendben, kaphatsz egy második esélyt, de nem lesz könnyű, Dean. Sok sérelem van köztünk, amit be kell gyógyítani, és neked még be kell bizonyítanod, hogy az a férfi vagy, akinek állítod magad.”
Dean egyetértett. Felépítette a kávézóját, és Siennát társtulajdonossá tette. A következő hónapokban királynőként kezelte Siennát és Adorát, és keményen dolgozott, hogy visszaszerezze a bizalmat és a szerelmet, amit évekkel ezelőtt összetört. Végül Dean és Sienna újra összeházasodtak, és boldog családban nevelték fel a lányukat.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Nem lehet teljes életed, ha elhanyagolod a kötelességeidet. Dean úgy érezte, hogy túlterhelik a kötelezettségei, de segítséget kellett volna kérnie, vagy meg kellett volna beszélnie az érzéseit Siennával ahelyett, hogy elmenekül.
- Ne törd meg egy másik ember bizalmát. Ha egyszer már megtört, nem könnyű visszaszerezni valakinek a bizalmát, és bebizonyítani, hogy megbízható tudsz lenni.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
