Gyönyörű, napsütéses nap volt, és a madarak vidáman csicseregtek az égen. Úgy tűnt, semmi baj nincs a kinti világgal. De a 33 éves Brian számára ez volt élete legsötétebb napja.
Brian szerető felesége, Lyra és egyetlen lánya, Amy aznap reggel autóbalesetben meghalt. A férfi megborzongott, amikor a rendőrségre sietett az azonosításra, és meglátta sápadt arcukat a vékony fehér takaró alatt rejtve. Hogy lehetett Isten ilyen kegyetlen? Hogy vehette el tőle a családját?
Ahogy eltemették őket, Brian úgy érezte, mintha valaki kiszívta volna a vérét a testéből. Nem tudta levenni a szemét a friss földhalomról, amely alatt a felesége és a lánya feküdt, és egy ponton azt kívánta, bárcsak ő lenne ott, nem ők.
Lyra és Amy elvesztése után Brian úgy érezte, hogy az élete értelmét vesztette. „Brian, nem ragadhatsz le így. Fiatal vagy, és még előtted áll az egész élet. Az élőknek tovább kell élniük” – mondta neki egy nap az anyja.
Öt év telt el azóta, hogy Brian elvesztette a családját, de számára még mindig úgy tűnt, mintha csak tegnap lett volna, amikor a felesége és a lánya meghaltak. Hogyan tudott továbblépni? Hogyan tudta elfelejteni, hogy azok, akiket a legjobban szeretett, már nincsenek vele? Nem volt könnyű neki.
Egy nap Brian hazatért a munkából, és folytatta unalmas rutinmunkáját. Az íróasztalánál ült, ellenőrizte a jelentéseket és elvégezte az irodai munkáját, ahogy mindig is tette. A munkája lefoglalta, és elterelte a figyelmét a szomorú gondolatairól.
Átváltott a Facebook-fiókjára, és hirtelen megjelent egy poszt egy Down-szindrómás kislányról. Brian lemaradt volna róla, ha nincs a posztban szereplő üzenet: „…15 család utasította el, és szerető otthonra vágyik. Andrea egy kedves, különleges igényű kislány, aki családra vágyik”.
Brian felsóhajtott, és néhány percig a posztot bámulta. Szüksége volt egy családra, és a lánynak is. Az élet mindkettőjükkel kegyetlen volt, más-más módon, és talán Isten így akarta végre megszabadítani a fájdalomtól.
Brian egész éjjel a Facebook-bejegyzésen gondolkodott, és azon tűnődött, hogy örökbe kellene-e fogadnia a lányt. Egyedülálló apaként tudta, hogy a folyamat nehéz lesz, de ennek a lánynak tényleg szüksége volt egy szerető otthonra, és tudta, hogy ezt meg tudja adni neki.
„Rendben” – mondta magának. „Megpróbálom.”
Másnap Brian felhívta a Facebook-bejegyzésben szereplő számot, és kifejezte, hogy nagyon szeretné örökbe fogadni Andreát. A nő a vonal másik végén megadta neki az Andrea ügyével foglalkozó szociális munkás elérhetőségét.
Néhány nappal később Brian először látta a kis Andreát, és könnybe lábadt a szeme. Bájos, hatéves kislány volt, kék virágos ruhába öltözve, és értetlenül bámult rá.
Sajnos, egyedülálló édesanyja elhagyta őt fogyatékossága miatt. „Milyen szomorú” – gondolta magában Brian, amikor a lány belépett a szobába.
„Szia, Andrea” – mondta neki Brian gyengéden. „Brian vagyok. Azért vagyok itt, hogy az apukád legyek. Szeretnéd, ha én lennék az apukád?”
Andrea nem szólt semmit, de mosolyogva bólintott a férfira. Abban a pillanatban Brian tudta, hogy bármit megtenne azért, hogy szerető otthont nyújtson neki. És ezt meg is tette.
A kimerítő dokumentációs folyamat, a háttérellenőrzés és a szülői workshopok után Brian hivatalosan is Andrea örökbefogadó apja lett, és az élete új értelmet nyert. Annyira boldogok voltak egymással, annyira örültek egymásnak. Boldog volt, hogy újra egy kislány apja lehet, és ennél többet nem is kívánhatott volna.
Együtt ünnepelték a lány születésnapjait, és Brian szülei is szerették Andreát. Igyekezett a legjobb apja lenni neki, és gondoskodott róla, hogy soha ne maradjon le semmiről csak azért, mert más, mint a többi gyerek.
Andrea 15 éves lett, kilenc év olyan gyorsan eltelt, de Brian úgy érezte, mintha csak tegnap hozta volna haza a kislányát. Annyira boldog volt, hogy ilyen fordulatot vett az élete.
De néhány hónappal később a dolgok kezdtek nehezebbé válni. Munkahelyi problémák miatt Brian elvesztette a munkáját, és új állás után kellett néznie. A megtakarításaiból élt, amíg munkát keresett, ami nehezebbnek bizonyult, mint gondolta.
Végül a dolgok odáig fajultak, hogy az alapvető szükségletekre sem volt elég pénze. Egy kisebb házba kellett költöznie, és a megélhetésért küzdött. Egy nap azonban a semmiből felbukkant a segítség.
Briant felhívta egy férfi, aki azt állította, hogy Andrea édesanyjának ügyvédje.
„Igen, és? Mi köze van most a gyerekemhez?” Mondta Brian dühösen. „Az a nő otthagyta a lányomat rögtön a születése után, és azt hiszi, hogy most hajlandó lennék magával beszélni?”
„Hoffman úr” – mondta az ügyvéd. „Bízzon bennem. Jöjjön be az irodámba emiatt. Mint Andrea törvényes gyámja, ön fogja átvenni az édesanyja egymillió dolláros hagyatékát a nevében. És van valaki, akivel szintén találkoznia kell. A hívást követően minden információt elküldök önnek. Remélem, pénteken találkozunk – mondta, és letette a telefont.
Brian érthető módon megdöbbent. Miért hagyott rá Andrea édesanyja ekkora örökséget, ha nem akart semmit sem kezdeni a gyermekével?
Azon a pénteken Brian felkereste az ügyvédi irodát, és ott találkozott egy idős férfival, akiről kiderült, hogy Andrea nagyapja. Elmondta, hogy fogalma sem volt az unokájáról, amíg a lánya a halálos ágyán el nem mondta neki.
„Andrea – suttogta, miközben a férfi kezét a sajátjába fogta. „A neve Andrea…”
„Annyi évet kihagytam az unokámmal” – mondta szomorúan Briannek. „Szeretnék ott lenni neki. Tudom, hogy törvényesen örökbe fogadta, de én csak szeretnék ott lenni az unokámnak. A lányom az utolsó napjaiban megbánta, hogy magára hagyta a gyermekét… Tisztában volt a hibájával, ezért hagyta önre a vagyonát”.
Brian több mint boldog volt, hogy Andreának családja van. Valójában nem akarta elválasztani az unokát a nagyapjától.
Brian hamarosan rendszeresen elvitte Andreát a nagyapjához, hogy együtt tölthessék az időt. Az örökölt pénzből pedig kifizette az adósságait, és egy nagyobb házba költözött, miközben jelentős összeget félretett Andrea jövőbeli tanulmányaira.
Amikor néha meglátogatta Andrea édesanyja sírját, megkönnyebbülést érzett a szívében.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Aki szeretetet tud adni, az mindig szeretetet kap. Brian összetört a családja elvesztése után, de még mindig sok szeretet maradt a szívében. Ezt a szeretetet adta a kis Andreának, aki viszonozta, és az új családja lett.
- Családot a szeretet által alapítasz, nem feltétlenül a vér által. Míg Andrea biológiai édesanyja röviddel születése után elhagyta őt, Brian magához vette és szeretettel nevelte fel.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
