A legnagyobb tiszteletet azok a családok iránt, akikben megvan a vágy, hogy örökbe fogadjanak olyan gyerekeket, akik elvesztették a szüleiket, vagy akiket elhagyták a biológiai szüleik, és nevelőszülőknél találták magukat.
Julia Washington és családja számára három gyermek örökbefogadása bizonyította, hogy mennyi szeretetet tudnak nyújtani. Washington és férje mindig is szerették volna bővíteni a családjukat.
A házaspárnak már volt két biológiai gyermeke, de alig várták, hogy újabb gyerekeket fogadhassanak örökbe, és üdvözölhessék őket az otthonukban. Így a szerelmespár őszintén izgatott volt, amikor 2015-ben három testvérpárt kaptak – a hatéves Michaelt, az ötéves Jess-t és a négyéves Cameront.
Bár a testvérek örültek az új otthonuknak, Washingtonék szomorú hírt kaptak. A három gyereknek volt egy kistestvére, Elijah, aki még mindig a rendszerben volt, és fennállt a veszélye, hogy nevelőszülőknél marad, ha nem jelentkezik a család.
A házaspár nem bírta volna elviselni, hogy akarva-akaratlanul szétválasztották a testvéreket, de meg volt kötve a kezük, mivel a családjuk már így is nagy volt, az egyik gyerek pedig agyi bénulással küzdött, és több figyelmet igényelt. Washington a People-nek nyilatkozott:
„Összetört a szívem, de nem éreztem, hogy csak úgy megtehetnénk. Két gyerekből öt lett – egy speciális igényű. Egyszerűen úgy éreztem, hogy túlterheltek lennénk, és valaki nem kapná meg azt a figyelmet, amit megérdemelne”.”
Ebben a pillanatban Washington felhívta egy szomszédját és barátját, aki egy felbecsülhetetlen meglepetéssel állt elő. Jay Houston tudta, hogy szomszédai nem akarnak elmenni a 17 hónapos Elijah története mellett, és felajánlotta, hogy örökbefogadja a kisfiút.
Houston, aki hatgyermekes édesanya volt, és neki is voltak örökbe fogadott gyermekei, Elijah-t 2015. szeptember 15-én vette magához. Miután hat hónapig együtt élt a gyerekkel, véglegesítette az örökbefogadást, és a 17 hónapos kisfiú hivatalosan is Houston családjának tagja lett.
Az ABC Newsnak adott beszélgetés során Houston elárulta, hogy Elijah-t rögtön azután fogadta örökbe, hogy Washington örökbe fogadta a gyermek testvéreit. A dél-georgiai lakos azt is hozzátette:
„Mindannyian tudják, hogy testvérek, és együtt nőhetnek fel. Nem egy házban, de ugyanabban a városban élnek… A tudat, hogy örökre az anyukája lehetek, egy fantasztikus ajándék, és hálás vagyok érte”.
Houston elmondta, hogy a döntés, hogy örökbe fogadja a gyermeket, azonnal megszületett, miután meglátott egy videót, amelyen Elijah nevet, mosolyog és kúszik. Az örökbefogadás napján készített egy képet a kisfiúról és három testvéréről, hogy megünnepelje, hogy mind a négy fiú otthonra talált.
Houston, aki két vér szerinti és négy örökbefogadott gyermek édesanyja, elmondta az outletnek, hogy a nevelőszülőknél élő gyerekekhez negatív stigma tapadt.
Elmagyarázta azonban, hogy ők csak gyerekek, akiknek szeretetre van szükségük, és hozzátette, hogy örökbefogadott gyermekei megváltoztatták az ő és a férje életét.
Houston jószívűségének köszönhetően Michael, Jess, Cameron és Elijah a lehető legtöbb időt tölthetik egymással, a szeretet és elfogadás óceánjában úszva.
