Donald Dickerson számára a kutyája valóban a legjobb barátja, és érte szinte mindenről kész lemondani. „Minden nap rám néz – tudom, hogy szeret. Azért neveztem el Duude-nak (Jelentése: haver), mert ez az én haverom. Szoros kapcsolat van köztünk” – jellemezte Dickerson a Duude-hoz fűződő szoros kötelékét.
A Fox8 szerint a páros kapcsolata az elmúlt hónapokban erősödött meg, amikor hajléktalanná váltak.
„Kitart mellettem” – jegyezte meg Dickerson, aki a napjait és az éjszakáit egy Greensboro (Észak-Karolina) erdei kempingben tölti kutyája mellett. A csattanó itt az, hogy a férfinak volt egy lehetősége, hogy jobb tető legyen a feje felett, de ez azt jelentette volna, hogy le kell mondania Duude-ról. Így inkább lemondott róla, csak azért, hogy a kutyájával lehessen. ”
„Már lett volna egy hely, ahol lakhatnék, de azt akarták, hogy neveljem meg a kutyámat. Ezt nem teszem meg” – fejezte ki Dickerson, akinek sajnos a hajléktalanság mellett egészségügyi problémái is vannak. Duzzadt térde már egy ideje sok gondot okoz neki. „Fájdalmas. Minden nap ezen a dombon kell sétálnom” – fejezte ki.
Dickersonnak most egy részleges térdprotézis műtétre van szüksége, amit hónapokkal ezelőtt intéztek el, azonban az orvosok közölték vele, hogy egyelőre nem tudják megcsinálni. „Amikor az orvosok megtudták, hogy hajléktalan vagyok, azt mondták, hogy el kell halasztanunk, amíg nem találok lakhelyet, mert valakinek ki kell jönnie és gondoskodnia kell rólam” – magyarázta.
Sajnos nem sikerült olyan helyet találnia, amely befogadná őt és a kis Duudét is. De ez nem tartotta vissza attól, hogy tovább próbálkozzon. „Nem tudok lemondani róla” – osztotta meg erős elhatározását. Ha azonban az a feltétele a műtétnek, hogy búcsút kell mondania a kutyájától, akkor Dickerson kész a műtét nélkül élni. „Ha hajléktalannak kell lennem, és a műtét nélkül kell maradnom, és továbbra is át kell élnem a fájdalmat, akkor is megteszem, mert nem fogom elhagyni őt” – fejezte ki.
Lane Miller, akit rendkívül megfogott Miller áldozatvállalása, azt mondta: „Szükség van a világnak ilyen emberekre, mert többet törődik másokkal, mint saját magával”. Miller barátságot kötött Dickersonnal, miután minden nap látta őt a Wendover Avenue mentén, amikor munkába tartott.
„Már majdnem egy éve találkozom ezzel az úrral. Láttam a mosolyát a maszkon keresztül – oké, és valószínűleg ez volt az, ami szimpatikus volt” – tette hozzá Miller, aki számos szervezethez és ügynökséghez fordult segítség reményében. „Felzaklatott a tudat, hogy nincs hova mennie, de engedélyezték a műtétet, ezért segítő kezemet nyújtottam, de folyamatosan falakba ütköztem.” – jegyezte meg.
A Triad Önkéntes Központja jelenleg más ügynökségekkel együtt dolgozik azon, hogy Dickerson és Duude találjon egy helyet, ahol otthonuknak nevezhetik. Miközben a férfi arra vár, hogy eljöjjön a nap, azt mondta: „Ha nem lett volna [Duude], már feladtam volna. Ha továbbra is hajléktalannak kell maradnom, és nem lesz műtétem, akkor is tovább folytatom, mert őt nem adom fel”.
