Nehéz elképzelni, hogy bárki is bántana egy védtelen csecsemőt, de sajnos megtörténik.
Az ohiói Eric és LeAnne Stadlernek négy vér szerinti gyermeke van, és 2014 óta nevelnek csecsemőket nevelőszülői programban. Az évek során sok pici gondozásában segítettek, de amikor 2017-ben kaptak egy telefonhívást a gyermekvédelmi szolgálattól, elborzadtak az egyik kisfiú tragikus helyzetén.
A CPS tájékoztatta LeAnne-t, hogy van egy 2 hónapos csecsemő, aki 11 napja volt kórházban. Egy nővér meglátogatta a biológiai családja otthonát, észrevette, hogy Easton túlságosan sovány, és jelentette a szüleit a CPS-nek. Amikor a hatóságok kiérkeztek, Eastont a kiságyában találták, nem reagált. Éhezett, koszos ruhát és koszos pelenkát viselt, ezért egy helyi kórházba vitték infúzióra és vizsgálatokra.
Easton-nál nem szervi gyengélkedési elégtelenséget diagnosztizáltak, amely kifejezés akkor használatos, amikor a szakértők nem tudják pontosan, hogy a kisgyermekek miért nem fejlődnek jól. Amikor LeAnne és Eric megjelentek a kórházban, hogy hazavigyék, Easton olyan törékeny volt, hogy még a Stadlerékhez hasonló „tapasztalt nevelőszülők” is megijedtek attól, hogy a kezükbe vegyék.
„Amikor megérkeztünk, bekísértek minket a szobába, ahol az ügyintéző egy kisbabát tartott a kezében” – magyarázta LeAnne.
„Soha nem láttam még hozzá hasonlót. Kék volt! Kék, nem rózsaszín, mint a legtöbb baba. A bőrén látszott az összes apró erecske, amely végigfutott a testén. Nem volt zsír a kis csontjain. A feje hatalmas volt, egyértelműen éhezett. Annyira szánalmas volt.”
Az orvosok azt mondták Ericnek és LeAnne-nek, hogy vigyék haza Eastont, és halmozzák el bőségesen szeretettel és táplálékkal, de még a világ legjobb ellátása mellett is attól tartottak, hogy talán nem éli túl.
Szerencsére az éjjel-nappal tartó etetéssel és a sok öleléssel Easton lassan a javulás jeleit kezdte mutatni. Apró teste szedett fel néhány kilót, és fizikailag megerősödött, de még mindig volt néhány elhúzódó probléma, ami aggasztotta a gondozóit.
„Nem volt igazi izomtónusa, olyan volt, mint egy rongybaba. A karjai és a lábai csak lógtak az oldalára, és nem tudta irányítani a saját fejét… és a feje folyamatosan nőtt” – mondta LeAnne. „Amikor valóban volt energiája ébren maradni, a szemei üresnek tűntek, szinte mintha vak lett volna. Még mindig nem sírt, és egyáltalán nem adott ki semmilyen hangot”.
Végül visszavitték a kórházba, hogy elvégezzék az agyának MRI-vizsgálatát és egy teljes testet átfogó vizsgálatot, hogy keressék a csonttöréseket vagy egyéb traumára utaló jeleket. Amit megtudtak, örökre megváltoztatta mindannyiuk életét.
Az MRI nem véletlenszerű fejsérülést mutatott ki, amely a megrázott baba szindróma következménye. Egy nyomozó közbelépett, és beszélt Easton biológiai családjával, ekkor derült ki az igazság.
„Az egyre gyarapodó bizonyítékok hatására az apja végül bevallotta, hogy egy nap megrázta Eastont, amikor az sírt, majd a kanapéra dobta” – mondta LeAnne. „Szegény gyerek, aki azért sírt, mert éhes volt, aztán a padlóra gurult, ami rohamot okozott.”
Ericet és LeAnne-t megdöbbentette ez a felfedezés, és minden eddiginél elszántabbá váltak, hogy úgy szeressék Eastont, ahogyan mindig is megérdemelte, hogy szeressék. A biológiai apját később négy év börtönre ítélték a bűne miatt.
Eközben a kisfiú nevelőcsaládja belevetette magát abba, hogy segítsen neki leküzdeni a rázott baba szindróma okozta számos testi fogyatékosságát. Mindössze 4 hónapos korában kezdte el a foglalkozási, fizikai és beszédterápiát.
„2 éves korában hipotóniás agyi bénulást diagnosztizáltak nála, ami élete végéig megmarad” – mondta LeAnne. „Emellett diszfágiája is van, egy olyan rendellenesség, amely befolyásolja az evési és nyelési képességét. … Emellett diszpraxiás is, tehát a beszéde nem a helyén van. Az agya tudja, hogy mit akar mondani, de az izmai nem mindig találják ki, hogyan mondják ki.”
A sok nehézség ellenére Easton ma már boldog gyermek, akit négy idősebb testvére imád. Még járni is tud a speciális támasz segítségével!
De a legjobb része a történetének az, hogy közvetlenül azelőtt, hogy 3 éves lett, Stadlerék teljessé tették a családjukat azzal, hogy törvényesen örökbe fogadták őt!
„Sokan azt mondják, hogy áldott dolog, hogy mi vagyunk neki, de mi nem így gondoljuk. Mi vagyunk áldottak, hogy itt van nekünk” – mondta LeAnne.
Különleges család kell ahhoz, hogy olyan csodákat tegyen, mint amilyeneket Stadlerék tettek Eastonnal! Az ő kitartó szeretetük és gondoskodó otthonuk oly sokat tettek azért, hogy eltöröljék az életének szörnyű kezdetét, és alig várjuk, hogy továbbra is láthassuk őt gyarapodni!
