Az új tanítási időszak kezdete az iskolában mindig izgatta Ms. Martint, mert ilyenkor új diákokkal találkozhatott. A nő imádott angol irodalmat tanítani, és mindig élvezte a bevezető órákat.
A nap első bevezető óráján Ms. Martin megkérte a hatodikosokat, hogy jöjjenek előre és mutatkozzanak be. Boldog volt, ahogy a gyerekek elmondták a nevüket, egészen addig, amíg egy lány, Ava ki nem állt a terem elé, és be nem mutatkozott.
„Ő Jack lánya?” Ms. Martin erőltetett mosoly közben elgondolkodott. A lány vezetéknevének hallatán az emlékeibe merült. Jack volt a gimnáziumi szerelme, a legjobb barátja, és az a személy, akiben a legjobban megbízott.
Miután évekig járt vele, Ms. Martin végül úgy döntött, hogy összeköti vele az életét, de egy váratlan incidens arra kényszerítette, hogy megváltoztassa a döntését. Egy éjszaka rajtakapta Jacket, hogy egy másik nővel megcsalja.
„Soha nem gondoltam volna, hogy meg tudsz csalni, Jack! Én bíztam benned a legjobban!” – sírt az akkor még fiatal Ms. Martin.
„Hé, édesem! Figyelj rám, kérlek! Nem arról van szó, amire gondolsz. Stephanie és én csak barátok vagyunk” – hazudta Jack.
„Nem akarok veled lenni. Kérlek, hagyj békén” – mondta Ms Martin, mielőtt elhagyta Jack házát.
Hetekkel később Stephanie elmondta Jacknek, hogy terhes, de a férfi nem akarta vállalni a felelősséget a gyermekéért. Visszament Ms Martinhoz, és bocsánatért könyörgött.
„Nem tudok veled együtt élni, Jack – mondta Ms. Martin – Többé már nem bízom benned. Menj el Stephanie-hoz, és neveld fel a gyermekét. Kérlek, felejts el engem!”
Ms. Martin elutasítása összetörte Jack szívét. Mindenkinél jobban szerette a lányt, de biztos volt benne, hogy soha nem megy hozzá feleségül. Hamarosan feleségül vette Stephanie-t, és hónapokkal később megszületett a lányuk, Ava.
„Ms. Martin! Ellenőrizné, kérem, ezt a bekezdést, amit az előbb írtam?” – szakította félbe Ava Ms. Martin gondolatait.
Ava átadta a füzetét Ms Martinnak, és várta, hogy tanára visszajelzést adjon a munkájáról.
„Kiváló munkát végeztél, Ava! Tetszik a mondatszerkezet, amit a bekezdésedbe beépítettél” – mondta Ms. Martin, és megveregette Ava hátát.
Az új diákjaival való munka után Ms. Martin rájött, hogy Ava az egyik legjobb tanuló az osztályában. A kislány folyamatosan jó teszteredményeket ért el, és soha nem lógott az iskolából.
Egy nap azonban Ava nem jött be az iskolába. Ms. Martin azt hitte, hogy másnap majd megjelenik, de Ava egy hétig nem ment iskolába. Érdeklődve Ms. Martin megtudta, hogy Ava édesanyja elhunyt.
Elszomorodott a tinédzser miatt, és támogatta őt, ahogy csak tudta. Hamarosan Ava jegyei romlani kezdtek, és elvesztette érdeklődését a tanulás iránt. „Annyira hiányzik az anyukám!” mondta Ava Ms. Martinnak.
„Ó, drágám! Minden rendben van” – ölelte meg Ms. Martin Ava-t. „Tudod, hogy mindannyian itt vagyunk neked.”
Annak ellenére, hogy tudta, Ava Jack lánya, Ms Martin soha nem tudott arra gondolni, hogy bántani fogja a fiatal lányt. Nem tehette felelőssé Avát azért, amit Jack évekkel ezelőtt tett vele.
Egy nap Ava egyik barátnője eljött Ms. Martinhoz, és elmondta neki, hogy látta Avát az utcán a házi feladatát csinálni. „Láttam, hogy az utcai lámpa alatt dolgozott, még azután is, hogy tegnap este elkezdett esni az eső” – mondta a lány.
„Miért az utcán készítené el a házi feladatát?” csodálkozott Ms. Martin. Tudni akarta, mi történik Ava életében.
Másnap Ms. Martin megkérte Avát, hogy iskola után maradjon egy kicsit. Miután az összes diák elhagyta az osztálytermet, Ms. Martin megkérdezte Avát, hogy miért nem otthon készíti el a házi feladatát.
„Az apám miatt” – válaszolta Ava, miközben a padlót nézte.
„Ő kényszerít arra, hogy elhagyd a házat? Mit csinál, Ava? Kérlek, mondd el!” – mondta egy aggódó Ms. Martin.
„Nem tudom, miért változott meg ennyire anya halála után” – sírt Ava. „Minden este áthívja a barátait, és éjfélig isznak. Hangosan beszélnek, nevetnek és kiabálnak egymással. Annyira félek, Ms. Martin”.
„Ó, Jézusom! Ez szörnyen hangzik!” Ms. Martin felkiáltott.
„Nem tudok tanulni, de még aludni sem, amikor ott vannak. Nem tudom, mit tegyek, Ms. Martin” – gördültek le könnyek Ava arcán.
Ms Martin átölelte Avát, és igyekezett mindent megtenni, hogy megvigasztalja. Hirtelen ötlete támadt, de nem volt biztos benne, hogy Ava beleegyezne.
„Azt hiszem, van egy megoldásom, Ava – mondta Ms. Martin -, nem akarsz velem hazajönni? Addig maradhatsz velem, ameddig csak akarsz!”
„De apa…” Ava azt mondta.
„Ne aggódj miatta. Mindent elintézek” – biztosította Ms. Martin a fiatal lányt.
A következő napokban Ms. Martin segített Avának a házi feladatában, és finom ételekkel etette. Ők ketten összebarátkoztak, és jól érezték magukat, egészen addig a napig, amíg Jack meg nem érkezett Ms. Martin küszöbére.
„Miért vitte el a lányomat? Vissza akarom kapni!” követelte Jack, mielőtt Ms. Martin arcába nézett volna.
„Várj… ez te vagy?” kérdezte Jack.
„Igen, én vagyok Ms. Martin, a lányod tanára” – válaszolta a nő. „Biztonságos életteret biztosítottam neki, mert elmondta, mit csinálsz minden este. Jobb, ha mindent elrendezel, különben hívom a szociális szolgálatot.”
„Vissza akarom kapni Avát. Azért vagyok itt, hogy elvigyem őt” – kiabálta Jack.
„Halkabban! Nem engedem, hogy veled menjen, amíg nem hagyod abba az esti berúgásokat. A felelőtlen viselkedésed miatt Avának az utcán kell befejeznie a házi feladatát. Nem viheted el őt!” mondta Ms Martin, és becsukta az ajtót.
Néhány héttel később Jack kiszállt az autójából Ava iskolája előtt, és felajánlotta, hogy iskola után elviszi őt moziba. „Ez Jack? Sokkal jobban néz ki!” csodálkozott Ms. Martin, miközben Ava bepattant az apja kocsijába.
Később aznap Ms. Martin megtudta, hogy Jack kezelésen vett részt, és leszokott a rossz szokásairól, így megengedte, hogy Ava hazamenjen vele. Nem is sejtette, hogy kedves cselekedete hamarosan más irányt vesz az élete.
Néhány nappal később Ava átadott Ms. Martinnak egy cetlit, amin ez állt:
„Kedves Ms. Martin, szeretném megköszönni, hogy az elmúlt napokban magadnál tartottad Avát. Kérlek, fogadd el ezt a meghívást vacsorára ma este 8 órára, Ava és én a házunkban várunk téged. Jack.”
Ms Martin nem tudta visszautasítani a meghívást, ezért kedvenc fekete ruhájában ment el volt barátja házához, és becsöngetett.
„Ms. Martin? Micsoda kellemes meglepetés!” Jack felkiáltott, és intett neki, hogy lépjen be a házba.
„Miért vagy meglepve, Jack? Te voltál az, aki meghívott” – mondta Ms Martin.
Jack kiöltözött, mert Ava ünnepélyes vacsorát akart tartani otthon. Fogalma sem volt róla, hogy a lánya Ms Martint is meghívta.
„Én voltam az, Ms. Martin!” Ava mosolygott. „Azt akartam, hogy te és apa együtt vacsorázzatok.”
Ms Martin és Jack egymásra néztek, és elmosolyodtak. Aztán mindhárman leültek a vacsoraasztalhoz, és órákig beszélgettek. Ms. Martin és Jack nem tudták abbahagyni a nevetést, miközben vicces eseteket idéztek fel a múltjukból.
Az Ava által szervezett meglepetésvacsora aznap este újraélesztette Ms. Martin és Jack barátságát. Miután hónapokig együtt töltötték az időt, úgy döntöttek, hogy összekötik az életüket, és elkezdtek készülődni az esküvőjükre.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Mindig segíts az embereken, ha fájdalmat látsz rajtuk. Amint Ms. Martin észrevette, hogy Ava zaklatott, megvigasztalta és megoldást ajánlott neki.
- Az igaz szerelem soha nem múlik el. Miután elváltak útjaik, és különböző életet éltek, Ms. Martin és Jack végül egy vacsora közben kötődtek össze, és miután néhány hetet együtt töltöttek, rájöttek, hogy még mindig éreznek valamit egymás iránt.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
