Hálaadás napja volt Maine államban, amikor a 11 éves Oakley Debbs a családjával nyaralt. A floridai West Palm Beachről származó kitűnő tanuló a sztársportoló is volt, annak ellenére, hogy asztmás és ételallergiás volt.
Családja hálaadásnapi kosarat rendelt erre az alkalomra, és Oakley úgy döntött, hogy megeszik egy szelet süteményt az előkészített finomságok közül.
Ami ezután történt, az szívszorító fordulat volt, és arra késztette a családját és barátait, hogy kampányt indítsanak, hogy felhívják a figyelmet a problémára, és megakadályozzák, hogy másokkal is hasonló esetek történjenek.
Oakley imádta a teniszt, a focit, a labdarúgást, és maratoni futó volt, annak ellenére, hogy asztmás és dióallergiás volt. Családja „bátor és erős harcosként” jellemezte őt, aki megküzdött ezekkel a betegségekkel.
November 24-én Oakley úgy döntött, hogy megkóstol egy szeletet abból a tortából, amelyet a konyhaasztalon hagytak. Édesanyja, Merrill Debbs elmondta, hogy Oakley mindig megnézte a címkéket, mielőtt bármit megevett, és nem látta a diófélékre utaló jeleket.
„Azt hitte, hogy ez csak egy szelet torta” – mondta az édesapja, Robert Debbs. „De amikor megette, odajött és azt mondta, hogy lehet, hogy diót tartalmazott.” Miután az édesanyja megkóstolta, egyetértett azzal, hogy dió íze volt, amit később diónak találtak.
„Merrill azt tette, amit általában szoktunk, Benadryl [tablettát] adott neki” – mondta Robert. „És visszajött, és azt mondta, hogy jól érzi magát.” Ekkor az egyetlen tünete egyetlen folt volt az ajkán.
De nem sokkal később Oakley mellkasi fájdalmakra panaszkodott, majd hányni kezdett. A szülei hívták a 911-et, de amikor a mentők 10 perccel később megérkeztek, már elkékült. Oakley légcsövei elzáródtak, és a szíve is leállt.
A családnak ekkor kellett feldolgoznia ezt a tragikus veszteséget, és megértenie, hogy Oakley-t miért nem lehetett megmenteni.
„Nem hiszem, hogy az én gyönyörű, csodálatos, tehetséges, imádnivaló fiamnak meg kellett halnia” – mondta Merrill.
A család megalapította a Red Sneaker Alapítványt, amely az embereket az anafilaxia, az allergénekre adott akut, több szervet érintő, életveszélyes reakció jeleinek felismerésére oktatja.
Oakley imádta a piros tornacipőjét, és a család úgy döntött, hogy erőteljes szimbólumként használják az ételallergiások körében az oktatás és a tudatosság növelése érdekében.
Még enyhe allergiás reakció tüneteinek jelentkezése esetén is a szakértők az adrenalin gyógyszer azonnali alkalmazását javasolják.
„Az én gyermekem, ő egy sztár volt, jó, jó gyerek volt” – mondta Merrill. „És mindig is a szívem mélyén tudtam, hogy az életében lesz valami változás – csak azt nem tudtam, hogy ez a halála után lesz. Szóval ez a hajtóerőm nagy része – Oakley öröksége”.
Kérjük, ossza meg ezt a történetet, hogy felhívjuk a figyelmet az ételallergia veszélyeire, és arra, hogyan segíthetünk megelőzni, hogy egy ilyen tragédia még egyszer megtörténjen.
