Elizabeth Taylor, az első női színésznő, aki a „Kleopátra” című filmben való szereplése után 1 millió dollárt keresett, kiemelkedő szórakoztatóművész volt, aki sok mindenről híres volt, többek között lenyűgöző szépségéről, divatérzékéről, üzleti képességeiről, jótékonykodásáról és arról, hogy egyedülálló szexszimbólum volt.
Marilyn Monroe-val vagy Brigitte Bardot-val ellentétben az ő szexszimbólum státusza a színészi képességeiben rejlett. Az iparágnak szentelt hosszú évek után Hollywood nagyhatalmú matriarchájává emelkedett.
A sztár másik érdekessége, hogy hét férfival kötött házasságot. Taylor románcai gyakran kerültek a címlapokra – nyolcszor ment férjhez, kétszer ugyanahhoz a férfihoz, Richard Burtonhoz.
Annak ellenére, amit a világ látott, szerettei másképp jellemezték őt. A Kleopátra sztárja négy gyermek fantasztikus édesanyja volt: Michael Wilding Jr, Chris Wilding, Liza Todd és Maria Burton.
Tíz unokája is volt, köztük Laela, Naomi, Caleb, Andrew, Tarquin, Lowell Wilding, Rhys és Quinn Tivey, Elizabeth Carson (örökbefogadott) és Richard McKeown, akiket mind imádott, és akiket stílusával inspirált.
Tavaly, amikor a világ a Nőtörténeti Hónapot ünnepelte, Taylor első gyermekének, Michael Wilding Jr. két gyermeke, akik tanúi voltak nagymamájuk szeretetének, elárulták, milyen szép emlékeik vannak róla.
A TODAY tudósítójával, Dylan Dreyerrel beszélgetve az egyik nő, Naomi felidézte, hogy nagymamája öltözőjének padlóján ült, és nézte őt, miközben öltözködött.
Naomi szerint Taylor hírneve nem akadályozta meg abban, hogy a legjobb nagymama legyen. Vendégszerető és szeretetteljes volt. A színésznő ugyanúgy szerette a való életben játszott szerepét, mint a mozivásznon.
Nagymamaként Taylor nem kényeztette az unokáit. Az unokája bevallotta, hogy szerette megtanítani őket a családi értékekre. Az ő szavaival élve:
„Volt egy olyan elképzelése, hogy ő a felelős a család fiatalabb generációinak neveléséért, tudod. Fontos volt számára, hogy ezeket az értékeket belénk is belénk nevelje”.
A szórakoztatóművész otthon is ugyanolyan szenvedélyes volt, mint a kamerák előtt. Naomi megerősítette, hogy nagymamája elvei közé tartozott, hogy „a szívedet kell követni, és hűnek kell lenni ahhoz, amit szeretsz – nem szabad félni attól, hogy megbántanak”.
Taylor szeretetet mutatott a családjának, és közvetítette érzéseit a szerelmeseinek. Unokája felfedezett néhány szerelmes levelet és eddig soha nem látott képeket, amelyek az életrajzában is szerepelnek majd.
Amellett, hogy nyitott szívvel és együttérzéssel bánt a körülötte élőkkel, a betegekkel és a rászorulókkal is foglalkozott. Értékrendje kiterjedt az aktivizmusra és a világ jobbá tételére.
Taylor halála megrázó volt
2011. március 23-án hunyt el a színésznő. A szomorú hír azután érkezett, hogy hat hetet töltött a Cedars-Sinai Medical Centerben. Taylor a 2004-ben diagnosztizált pangásos szívelégtelenség szövődményeivel küzdött.
Sok éven át egészségügyi problémákkal küzdött, többek között agydaganattal, csontritkulással, agyvérzéssel, szkoliózissal és légzőszervi betegséggel, és többször került kórházba.
A múltbéli kihívások ellenére Taylor kitartott, és minden kórházi látogatás után felépült. 2009-ben bátran bizonygatta rajongóinak, hogy egészséges, függetlenül attól, hogy mit írnak róla a bulvárlapok. Elmondása szerint:
„Kedves barátaim, a szívműtétem tökéletesen lezajlott. Olyan, mintha vadonatúj ketyegőm lenne”.
Sajnos hat hónappal a halála előtt az állapota fizikailag is felülkerekedett. Gyenge lett, és kerekesszékben közlekedett, de meglepő módon a színésznő megőrizte az eszét. Taylor elméje éles maradt, és egy korai születésnapi partin a Bel-Air-i otthonában felemelte a poharat, és felkiáltott:
„Még nem haltam meg!”
Bár a sztár gyengének érezte magát, elutasította a további műtétet, és két hónappal később elhunyt. Ez a halál lesújtotta a barátait és a családját, hiszen azt hitték, hogy le fogja győzni a betegséget. Sally Morrison, közeli barátja és utolsó publicistája megosztotta:
„Annyiszor tért vissza a szakadék széléről. Mindannyian arra számítottunk, hogy újra meg fogja tenni. Ezért ebben az értelemben tényleg sokkoló volt, amikor nem sikerült neki”.
A színésznő fia, Michael őszinte hangon megerősítette, hogy szomorúak a veszteség miatt. Ugyanakkor visszhangozta édesanyja filmes, üzleti és aktivista eredményeit, és azt állította, hogy öröksége tovább fog élni. Az ő szavaival élve:
„Az öröksége soha nem fog elhalványulni, a szelleme mindig velünk lesz, és a szeretete örökké élni fog a szívünkben”.
Quinn Wilding Taylor szemét és szívét örökölte
Bár Quinn nem örökölte nagymamája színészi tehetségét, sok közös vonásuk van – a szemük és a jótékonyság iránti szenvedélyük. Quinn, Liza Todd legidősebb fia, Hollywoodtól távol, egy vidéki városban nőtt fel, de élvezte a családi időt Taylorral, aki imádta, ha mindenki ott volt az ünnepek alatt.
Unokatestvéréhez, Naomihoz hasonlóan ő sem küzdött soha a híres filmsztár figyelméért; otthon csak a nagymamája volt, aki mindenkit szeretettel bűvölt el maga körül. Egyik kedves emlékei közé tartozott, hogy tévét néztek. Viccelődött:
„Együtt feküdtünk az ágyban, filmeket néztünk, beszélgettünk – tanácsokat adott nekem. Ezekre emlékszem rá a legszívesebben”.
A halála óta eltelt évek ellenére Quinn úgy érzi, hogy a neves személyiség inspirálta. Számára a nagymamája „soha nem félt kimondani a véleményét, miközben mindig bátran és együttérzően cselekedett”. Hozzátette:
„Ez inspiráló számomra.”
Quinn ezt az aktivizmus iránti elkötelezettségével bizonyította – ő az Elizabeth Taylor AIDS Alapítvány kurátora, továbbvitte az örökségét, és biztos benne, hogy a nagymama büszke lenne rá.
