Egy furcsa és igéző tengeri féreg nemrégiben vírusként terjedt el az interneten, és ha egyszer megnézed, megérted, miért.
Ez a bizarr teremtmény, az óriás pikkelyes féreg, úgy néz ki, mintha inkább egy sci-fi horrorfilmben lenne a helye, mint az Antarktisz jeges vizeiben.
Csillogó aranyló sörtéivel és tátongó, fogakkal szegélyezett szájával könnyen összetéveszthető egy szörnyen rosszul sikerült ünnepi dísznek.
De akár hiszed, akár nem, ez a furcsa féreg már évek óta a Déli-óceánban él – csak most hívta fel magára a figyelmet a közösségi médiának köszönhetően.
Ismerd meg az óriás pikkelyes férget.
Mitől olyan különleges ez a féreg? Először is, körülbelül 8 hüvelyk hosszú (ez körülbelül akkora, mint egy banán), a feje pedig valójában egy behúzható torok.
Amikor eljön az evés ideje, ez a torok kinyúlik, és éles fogakat tár fel, ami egyértelművé teszi, hogy ez a féreg nem csak üldögél, és szépen néz ki – hanem ragadozó. A féreg ezt a kihúzható részt arra használja, hogy zsákmányt gyűjtsön vagy akár kisebb tengeri élőlényekre vadásszon.
Aranyló sörtéi sem csak a látszat kedvéért vannak. Segíthetnek neki úszni, a tengerfenéken kúszni, vagy védekezési mechanizmusként működnek. Az óriás pikkelyes féregről azonban még mindig nagyon sok mindent nem tudunk, mivel a tudósok 1939-es felfedezése óta csak rövid ideig tanulmányozták.
A mélység élőlénye
Az óriás pikkelyes féreghez hasonló polifág férgek hihetetlenül változatosak, és mindenféle óceáni környezetben megtalálhatók. A sekély korallzátonyoktól a mélytengeri hidrotermális nyílásokig ezek a férgek mindenféle formában, méretben és színben előfordulnak.
Valójában több mint 8000 polifágféregfaj létezik, bár a szakértők úgy vélik, hogy még ennél is több rejtőzhet odakint, és csak arra vár, hogy felfedezzék őket.
Egy 2016-os tanulmány szerint a tengeri féregfajoknak talán csak a felét fedeztük fel, így ki tudja, milyen furcsa és csodálatos élőlények rejtőznek még a mélyben?
Ezek a férgek furcsának tűnhetnek, de fontos szerepet játszanak az óceáni ökoszisztémákban, és létfontosságúak a bolygónk mélyén élő életet tanulmányozó kutatók számára.
Vírusszenzáció
Nemrégiben vírusként terjedt el egy Facebook-poszt, amely az Antarktiszról származó óriás pikkelyes féreg példányt mutatta be. A kép megörökítette a féreg fémesen aranyló sörtéit és ijesztő, kipréselt állkapcsát. Nem csoda, hogy a poszt lenyűgözést és egy kis rémületet váltott ki a nézőkből.
Bár túlvilági megjelenése talán borzongásra késztet, az olyan lények, mint az óriás pikkelyes féreg, segítenek a tudósoknak megérteni a mélytenger lenyűgöző és titokzatos biológiai sokféleségét.
Ahogy egyre több óceáni területet fedeznek fel, ki tudja, milyen más bizarr lények bukkannak fel a mélyből – emlékeztetve minket arra, hogy a földi élet néha furcsább, mint a kitaláció.
