Egy középiskolás diák megnyerte a regionális tudományos versenyt azzal, hogy bebizonyította, hogy egy régóta használt indián növény, a fekete berkenye kivonata in vitro képes megcélozni és elpusztítani a rákos sejteket. Ez a felfedezés, vagy inkább újrafelfedezés a jövőben hatalmas áttörést jelenthet a rák kezelésében.
Amerikai őslakos középiskolás diák felfedezte, hogy kultúrája hagyományos fekete berkenye puding képes a rák ellen harcolni
A középiskolás Destany „Sky” Pete, aki az Idahóban és Nevadában található Duck Valley Indián Rezervátum shoshone és paiute törzseinek tagja, érdeklődést mutatott a fekete berkenye gyógyhatása iránt, amelyet a közösségében még ma is szüretelnek és fogyasztanak. Még 2017-ben úgy döntött, hogy ezt a témát választja tudományos projektjének témájául. Ez a döntés egy beszélgetést követően született, amelyet törzsének egyik vénjével folytatott. Azt mondta, hogy azért betegszik meg az embereik olyan gyakran, mert már nem fogyasztják annyira a hagyományos ételeket. Ezek közül a legfontosabb, mondták, a fekete berkenye puding volt. Ez inspirálta őt arra, hogy tanulmányozza az aranyvesszőt, és megnézze, miről is van szó.
A magokban van
Ahhoz, hogy ezt tanulmányozhassa, Pete-nek segítségre volt szüksége. Pete középiskolai természettudományi tanára, Dietlinde Dann összehozta őt a Boise State University biokémiaprofesszorával, Dr. Ken Cornell-lel, aki méhszarkóma rákos sejtekkel foglalkozik. Együtt az egyetem laboratóriumában négy különböző csoroszlya-mintát vizsgáltak meg. Ezeket méhszarkóma rákos sejtekkel kombinálta, majd 24 órás inkubációs időt engedélyezett. Az eredmények magukért beszéltek: A fekete berkenye puding, amely magában foglalja a gyümölcs magjainak elfogyasztását, rákgátló tulajdonságokkal rendelkezett. A gyümölcslé önmagában nem tudta elpusztítani a rákos sejteket.
„A hagyományos (shoshone és paiute) módszer, amivel a fekete berkenye pudingot készítik, magában foglalja a fekete berkenye magját, összezúzva” – mondta Pete. „Manapság egyesek csak úgymond levet készítenek a bogyóból, és a magot teljesen kiveszik. De talán a magban van olyan gyógyszer, ami segíthet abban, hogy egészségesek maradjunk.”
Ez egy fontos első lépés, de még évekbe telik, mire megtudjuk, hogy ezek az eredmények az emberekre is vonatkoznak-e. A tanulmányt in vitro – azaz kémcsövekben – végezték, így a következményei nagyon korlátozottak. Ez azonban izgalmas betekintést nyújt egy olyan növényben rejlő lehetőségekbe, amely Kanadában és az Egyesült Államokban bőségesen rendelkezésre áll.
Mik az a fekete berkenye?
A fekete berkenye, más néven fekete szeder, Észak-Amerikában őshonos kis piros bogyók. Fanyar ízűek, és gyakran használják őket lekvárokhoz vagy pitetöltelékekhez, mivel magas a pektintartalmuk, ami miatt jól használhatóak zselék készítéséhez. A shoshone kultúrában hagyományosan pudingként fogyasztják.
Milyen előnye van a fekete berkenyének?
A fekete berkenye kivonatokról kimutatták, hogy gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal és antioxidáns hatással rendelkezik. Nagy mennyiségű fitokemikáliát tartalmaznak, köztük antociánokat és fenolsavakat. Tanulmányok kimutatták, hogy a fekete berkenye kivonat képes gátolni a tumorsejtek növekedését, apoptózist (programozott sejthalált) indukálni, és csökkenteni a szervezetben a káros gyulladást. Ezek az antioxidáns fitokemikáliák természetüknél fogva megelőző és helyreállító hatásúak, így a fekete berkenye egy egészségügyi erőmű.
A fekete berkenyét hagyományosan a szív- és érrendszeri egészség támogatására és az öregedéssel és betegségekkel összefüggő oxidatív stressz elleni védelemre használják. Májerősítőként, emésztést segítő és a légzőszerveket támogató szerként is használják. Az aranyvessző jó A-, C- és E-vitaminforrás, emellett jelentős mennyiségű ásványi anyagot, többek között vasat, magnéziumot, mangánt, káliumot és cinket tartalmaz.
Konkrét rákellenes előnyök
Pete tanulmánya nem az egyetlen, amely a fekete berkenye potenciális rákellenes hatását mutatja. Több kémcsőben és állatkísérletben is megállapították, hogy a fekete berkenyében található antociánok megállíthatják a vastagbélrákos sejtek növekedését. Egy másik szerint védőhatást fejt ki a mellrákkal szemben.
Bár mindezek a vizsgálatok ígéretesek, az őket végző tudósok nem akarják kiábrándítani a közvéleményt. Sokkal több kutatásra van szükség ahhoz, hogy megerősítsék ezeket a rákellenes előnyöket, és még több kutatásra van szükség ezt követően annak megállapítására, hogy a rák kezelésére használható-e és hogyan. Bár azt nem tudjuk véglegesen megmondani, hogy a fekete berkenye valóban harcol-e a rák ellen, de azt megerősíthetjük, hogy olyan táplálkozási erőművek, amelyek pozitív hatással lesznek az egészségedre. Ha beilleszted őket az amúgy is egészséges étrendedbe és életmódodba, azzal csak javíthatod az esélyeidet arra, hogy hosszú és egészséges életet élj.
