Ez a férfi átutazta az országot, miután megtudta, hogy egy tinédzsernek nincs partnere a szalagavatóra.
Sok tinédzser számára a szalagavató egy meghatározó élmény, tele emlékekkel és elvárásokkal. Nehéz lehet, ha nincs partnerük, de különösen nehéz volt ez egy Emily Wheeler nevű lánynak az Egyesült Királyságban néhány évvel ezelőtt.
Egy váratlan randi
2016-ban Wheeler a szalagavatójára készült, és felkészült arra, hogy egyedül menjen. Amikor azonban mostohaapja barátja, Andrew Duffy meghallotta, hogy nincs partnere, tudta, hogy segítenie kell. Az egykori katona a barátja esküvőjén találkozott először Emilyvel, és gyorsan barátságot kötött a lánnyal.
„Amikor meghallottam, hogy nincs, aki elvigye a bálba, nagyon megijedtem miatta – miért nem akarják elhívni?” – mondta a Daily Mailnek. „Nem volt kétségem afelől, hogy le kellett jönnöm Devonba, és segítenem kellett”.
Duffy mentális egészségügyi problémáktól és PTSD-től (poszttraumás stressz szindróma) szenvedett egy iraki túrát követően. De amikor találkozott Wheelerrel, aki Down-szindrómás, megdöbbentette a lány pozitív hozzáállása és elszántsága.
„Amikor vele vagyok, minden negatívum tovaszáll, ez tényleg egészen elképesztő” – tette hozzá.
Így hát tudta, hogy mit kell tegyen, ezért elment az edinburgh-i repülőtérre. Onnan Bristolba repült, majd a Devon északi részén fekvő Barnstaple-ba, ahol Wheeler él.
Egy emlékezetes éjszaka
A Mail cikke szerint Wheeler és Duffy fantasztikusan érezték magukat a bálon. A lány kék ruhát viselt, és nővére segített neki a hajában és a sminkjében. Duffy egy csokor rózsaszín rózsát hozott neki. A Grease témájú bálon pedig az iskola támogatott tanulási részlegének munkatársai még bálkirálynőnek is megválasztották Wheelert, megkoronázva ezzel az emlékezetes estét.
„Nem az elismerés semmilyen formájáért tettem, csak táncolni akartam vele és jól érezni magam” – tette hozzá Duffy.
Azt is hangsúlyozta, hogy Wheeler milyen változást hozott a saját életében, és miért volt olyan fontos számára, hogy segítsen neki a szükség idején.
„Nem hiszem, hogy ma itt lennék, ha ő nem lett volna. Őszintén mondhatom, hogy az a lány megmentette az életemet” – magyarázta.
„Szerintem az a helyes út, ha a poszttraumás stressz-szindrómában szenvedők időt töltenek a speciális igényű emberekkel való foglalkozással. Amikor az ember egy legyengítő betegségben szenved, elzárkózik a társadalomtól. De ha olyan emberek között vagy, mint Emily, megérteted, hogy van élet a saját problémáidon kívül is”.”
A Facebookon Duffy hozzátette, hogy az egyik legemlékezetesebb pillanata az volt, amikor elvitte Wheelert a szalagavatóra. „Micsoda abszolút megtiszteltetés és öröm, hogy ezt tehetem” – osztotta meg a Today szerint. „[Életem eddigi két] legbüszkébb pillanata: 1. A hazámat szolgálni. 2. Ez a pillanat.”
Soha nem vagy egyedül
Az egyik ok, amiért ez a történet olyan sok emberhez eljutott, és vírusként terjedt a közösségi médiában, az a központi üzenet: a barátság. Néha a barátság – mint a Wheeler és Duffy közötti barátság – váratlan vagy szokatlan. De ettől még nem lesz kevésbé érvényes.
Duffy váratlan kapcsolatot talált Wheelerrel, amikor meglátta a lány pozitivitását és eltökéltségét, hogy a saját életét élje. Wheeler pedig tudja, hogy számíthat Duffyra, amikor a legfontosabb.
Közben van egy másik fontos tanulsága is ennek a történetnek, amit Duffy is érintett. Nem számít, mennyire sötét a helyzet, a dolgok jobbra fordulnak. Még ha azt is gondolod, hogy egyedül vagy, a nap végén valaki másnak valószínűleg rosszabbul megy. És ha ők képesek kitartani, akkor te is.
